Inflammation är kroppens svar på skadliga stimuli. Med immunreaktionen försöker kroppen avvärja faran, eliminera orsaken och reparera skadan.

Vanliga "triggers" för inflammation är följande stimuli:

• Smittoämnen: Virus, bakterier eller svampar kan tränga in i kroppen, spridas dit och skada celler och vävnader (”infektionssjukdom”).
• Yttre skador: skavsår eller skärsår, men även främmande föremål som trängt in i kroppen, som en sticka eller tagg, kan leda till en inflammatorisk mekanism.
• Trubbigt våld: Blåmärken och blåmärken från slag eller fall skadar vävnaden och initierar därmed reparationsprocesser.
• Fysisk stimuli: Värme, kyla, tryck eller UV-strålning (solbränna) leder ofta till akut inflammation.
• Allergener: pollen, djurhår eller husdamm kan utlösa inflammatoriska processer i kroppen.

Inflammation är inte en sjukdom i sig, utan är ett viktigt och tidigt varningssystem i kroppen. När vår organism upptäcker en inkräktare försvarar den sig med hjälp av immunreaktionen: Den drabbade vävnaden tillförs mer blod och fler försvarsceller (t.ex. vita blodkroppar) strömmar till inflammationsplatsen. De förstör sedan främmande kroppar och eliminerar förstörda celler.

Vid en akut inflammation finns det vanligtvis fem typiska symtom:

• Smärta

• Svullnad

• Rodnad

• Överhettning

• Funktionsnedsättning

Om inflammationen i kroppen är mycket allvarlig eller inte upptäcks kan den ge andra symtom som en allmän sjukdomskänsla, utmattning, led- och muskelvärk, frossa eller feber. Alla dessa symtom är en indikation på att immunförsvaret arbetar hårt.

Men vissa infektioner är också helt "tysta" och ger inga symtom alls. Experter talar om tyst inflammation. De möjliga konsekvenserna av en kronisk pyrande brand i kroppen är allvarliga: de sträcker sig från diabetes till ledskador och hjärtinfarkter.

Beroende på vad som är orsaken och av vilken typ, fortskrider inflammationer med olika hastigheter. Läkare särskiljer fem former:

• Akut inflammation

Infektionen uppstår plötsligt. Om inga komplikationer uppstår läker vävnaden vanligtvis helt efter upp till två veckor

• Kronisk inflammation

Den kan delas upp i två varianter: I den primärkroniska formen har ingen akut inflammation förekommit i förväg. Det börjar smygande och kan ta en stegrande eller ryckvis kurs. I den sekundär-kroniska varianten utvecklas däremot en akut inflammation till ett permanent förlopp

• Subakut inflammation

Detta är en blandad form av akut och kronisk inflammation. Början av inflammationen kan inte bestämmas exakt, den sker måttligt snabbt

• Återkommande inflammation

Typiskt för denna form är ett stegvis återfall

• Perakut inflammation

Om infektionen sker extremt snabbt och mycket allvarligt är det en perakut inflammation

Stark medicinering är ofta inte nödvändig för behandling av mild lokal inflammation. Det räcker ofta med att skonsamt stimulera kroppens självläkande krafter. Naturläkemedel som effektivt kan stödja infektionsbekämpning: arnica, kamomill, djävulsklo, boswellia eller gurkmeja har använts framgångsrikt inom folkmedicinen i århundraden för att behandla inflammatoriska sjukdomar. Dess ingredienser har visat sig ha antiinflammatoriska och läkande egenskaper.